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Con el paso de los años, la vigilancia del fraude alimentario va adquiriendo importancia en la Unión Europea, con tal fin fue creada la EU Food Fraud Network (Red Europea del Fraude Alimentario) en el año 2.013. Desde Unika, tu asesoría sanitaria, te contamos qué es el fraude alimentario y a qué se dedica esta institución.

El fraude alimentario son aquellas acciones intencionadas de empresas o personas realizadas con el propósito de engañar a los compradores y obtener un beneficio, infringiendo la legislación de la cadena agroalimentaria de la UE. Estas infracciones pueden suponer un peligro para la salud, ya sea humana o animal.

El mecanismo “EU Food Fraud Network” nació en el año 2013 a raíz del episodio de la carne de caballo. Este mecanismo tiene como objetivo asegurar un intercambio rápido de información en casos de sospecha de prácticas fraudulentas en relación a la industria alimentaria. Para entrar en contexto, el caso de la carne de caballo fue el etiquetado de carne de caballo como si fuera ternera en algunos productos prefabricados, suponiendo un grave fraude alimenticio en la Unión Europea.

Este mecanismo utiliza cuatro criterios para distinguir si un caso puede ser fraude:

• La violación de una o más reglas codificadas en la legislación de la UE sobre la cadena agroalimentaria
• La intencionalidad de una infracción se puede verificar, por ejemplo si un producto de alta calidad es reemplazado por uno de baja calidad en grandes cantidades
• Que la infracción alimentaria genere una ventaja económica para el infractor
• Si implica algún tipo de engaño para los clientes, como etiquetas del producto alteradas.

Los fraudes alimentarios principalmente se dan en el sector del pescado y sus derivados, y en la carne y en los productos cárnicos. Y las categorías de infracciones que más se repiten son en el etiquetado incorrecto y en la sustitución/dilución/adición o eliminación de componentes del producto.

Un caso de fraude alimentario muy conocido en nuestro país es el del atún rojo, que consiste en hacer pasar especies de menor valor, como el bonito o el atún blanco, por atún rojo, que es más rentable. También se da el caso de un fraude a la inversa, poner en el mercado atún rojo que procede de pesca furtiva a un precio más bajo.

Siguiendo con los fraudes del atún rojo, otra forma muy extendida es la de poner en el mercado ejemplares en mal estado, manipulados para darles una apariencia óptima. 

La Red Europea del Fraude Alimentario lucha contra todos estos tipos de infracciones alimentarias, ya que la seguridad alimentaria de los consumidores está en juego y puede llegar a suponer un problema de salud pública.

Si necesitas certificación para tus productos, en Unika somos tu laboratorio experto en seguridad alimentaria. Accede a nuestra web y échale un vistazo a la gran variedad de análisis que te ofrecemos, o contacta directamente con nosotros sin compromiso.

Cuando hablamos de las abejas se nos viene  a la mente miel, cera, panales, jalea real y también una dolorosa picadura. Pero no somos conscientes de la trascendencia que tienen en nuestra vida y cómo la seguridad alimentaria depende de estos insectos. En Unika somos expertos en seguridad alimentaria y te contamos esta curiosa relación. Pásate por la última entrada de nuestro blog.

Las abejas, son pequeños trabajadores que no descansan en todo el año, son una de las especies más trabajadoras del reino animal. Aseguran la polinización, es decir, gracias a ellas las plantas, tanto silvestres como cultivadas, se reproducen y así permiten la producción de alimentos para los humanos y para la fauna en general.

Estas trabajadoras incansables visitan flores de una sola especie durante cierto tiempo antes de trasladarse a otras, lo que resulta beneficioso para aquellas plantas que requieren polen de la misma naturaleza para fecundarse. La polinización no sólo ayuda a las plantas a reproducirse, sino que también permite que haya más variedad y mejor calidad de los alimentos.

Los expertos aseguran que si las abejas desaparecen, sería el principio del fin de la especie humana. Existen más agentes polinizadores, pero las abejas acostumbran a visitar más variedades de plantas, por lo que su extinción supondría también la de muchas especies vegetales que suponen la base de la pirámide nutricional de muchos animales.

Problema actual

La cantidad de abejas y de otros polinizadores se está reduciendo drásticamente en muchas partes del planeta. Esto está causado en gran medida, por las prácticas agrícolas intensivas, el uso excesivo de productos químicos agrícolas y el aumento de las temperaturas como consecuencia del cambio climático.

Los químicos plaguicidas no actúan sobre las abejas de forma inmediata, el proceso es lento. Se convierten en portadoras del veneno y lo transfieren a toda la colmena. Les afecta en la forma que produce un Alzheimer colectivo. Las que salen en busca de alimento no encuentran el camino de vuelta a la colmena, y si lo hacen, no pueden transmitir la información sobre dónde está el alimento.

El pasado 20 de mayo en Roma, fue el Día Mundial de la Abeja. En este día se reunieron una serie de países para establecer medidas que protejan a estos insectos tan importantes para el planeta y para la biodiversidad del mismo.

Los particulares podemos contribuir a la protección de las abejas plantando flores en nuestras casas, para que estas pequeñas trabajadoras puedan alimentarse y polinicen nuestro entorno.

¿Estabas al tanto de la importancia que tienen las abejas en nuestro planeta? Ahora es el deber de todos hacer todo lo que esté en nuestra mano para ayudarlas. Nosotros, como expertos en seguridad alimentaria, estamos en el bando de las abejas.

Para cualquier consulta, ¡contacta con nosotros!

Probablemente las conozcas y las hayas visto muchas veces, están presentes en muchos tipos de alimentos y cultivos, y son muy peligrosas para nuestra salud. Esta es una de las razones por las que el análisis microbiológico de los alimentos es muy importante. En Unika somos expertos en seguridad alimentaria, y te contamos todo lo que debes saber sobre estas toxinas.

• ¿Qué son?

Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), las micotoxinas son compuestos tóxicos producidos de forma natural por algunos tipos de mohos. Los mohos que las producen crecen en una gran variedad de alimentos como los cereales, frutas desecadas o especias. Pueden crecer antes o después de la cosecha, durante el almacenamiento o en el propio alimento estando en entornos cálidos y húmedos.

Los efectos de varias micotoxinas presentes en los alimentos se manifiestan de forma inmediata tras el consumo de los alimentos contaminados. Otras han sido relacionadas con síntomas a largo plazo, tan graves como el cáncer o la inmunodeficiencia.

• Micotoxinas más conocidas

De todas las micotoxinas algunas de las que más han llamado la atención son las aflatoxinas, que crecen en el suelo y afectan a los cultivos, también pueden encontrarse en la leche de animales alimentados con cultivos contaminados; la ocratoxina, que contamina los cereales y sus productos; la patulina, que se puede encontrar en las manzanas podridas y frutas con moho; y por último los hongos del género Fusarium, que se encuentran en el suelo y producen varias toxinas diferentes.

• Minimizar riesgos

Por norma general, los mohos no crecen en alimentos debidamente secos y almacenados. Con lo cual, un secado eficiente de los productos básicos y mantener esta sequedad son medidas eficaces contra los mohos y las micotoxinas.

• Alimentos expuestos

Pueden estar presentes tanto en alimentos sin procesar como en alimentos procesados. Varios tipos de alimentos sin procesar son susceptibles de contaminación por micotoxinas, como los cereales, las semillas oleaginosas (girasol, calabaza, sésamo, etc), frutas, verduras o frutos sectos entre otros.

En cuanto a los procesados, debido a que no se destruyen las micotoxinas durante el procesado, son los productos a base de cereales, las bebidas, los alimentos de origen animal y los alimentos infantiles.

• Dosis tolerable

Los organismos que se encargan de evaluar el riesgo han establecido valores de referencia toxicológicos. Pero la exposición a estas toxinas debe de mantenerse tan baja como sea posible, ya que algunas variedades son genotóxicas (pueden dañar el ADN) y cancerígenas.

• El Fuego de San Antonio

Fue una enfermedad que se desarrolló durante la Edad Media. Se producía por la intoxicación a causa del cornezuelo del centeno, un hongo parásito de este cereal que aparecía como un pequeño cuerno negro en las espigas. La epidemia más grande tuvo lugar en Francia, donde murieron cerca de 40 mil personas.

Como hemos visto en esta entrada, el análisis de los alimentos y la seguridada alimentaria son muy importantes para consumir productos de forma segura. Ya sea revisando los alimentos en casa o acudiendo a laboratorios expertos para el uso profesional. Como Unika, especialistas en seguridad alimentaria y en el análisis de los alimento.  ¡Contacta con nosotros!

Estudios de la comunidad científican han demostrado que la intolerancia a la lactosa ya existía hace unos 5.000 años. Lo que no había eran alternativas sin lactosa para estas personas. Hoy en día este fenómeno parece que es una moda, pero nada más lejos de la realidad. Como expertos en análisis de los alimentos, desde UnikaGM te contamos todo lo que debes saber sobre este componente de los alimentos tan famoso.

Tanto hablar de ella pero, ¿qué es la lactosa?, según la ADILAC (Asociación de Intolerantes a la Lactosa España) es un azúcar o disacárido que está presente en todas las leches de los mamíferos: vaca, cabra, oveja, y en la humana, y que también puede encontrarse en muchos alimentos preparados. Es el llamado azúcar de la leche, que está compuesto por glucosa y galactosa.

¿Para qué sirve?

Al estar formada por dos azúcares simples, el cuerpo la utiliza directamente como fuente de energía. También puede influir en la absorción del calcio y otros minerales sobre todo durante la etapa de la lactancia. La lactosa es la única fuente de galactosa, que desempeña varias funciones biológicas y participa en los procesos inmunitarios y neuronales.

Intolerancia

Al estar formada por dos azúcares, el organismo necesita dividirlos para poder absorberlos. La lactasa es una enzima que se produce en el intestino delgado y se encarga de esta división. En el momento en que hay un déficit de ésta, el organismo es incapaz de metabolizar correctamente la lactosa y pasa al intestino sin descomponerse y comienza a fermentar, produciendo ácidos y gases.

¿Moda?

En los últimos años el consumo de productos lácteos está descendiendo de forma continuada en favor de la leche y los alimentos sin lactosa. Gran parte de los consumidores de estos productos lo hacen sin tener ningún tipo de intolerancia ni reacción. Simplemente piensan que son más saludables y más fáciles de digerir, pero sin prescripción medica ni base científica.

Según ADILAC en el año 2018, el 30% de la población española era intolerante a la lactosa.  Pero los datos de consumo fueron comparativamente mayores. Con esto podemos concluir que muchas personas, la consumen porque piensan que es más saludable  o porque directamente se autodiagnostican como intolerantes.

La realidad

La realidad es que a la leche sin lactosa, no se le quita la lactosa. Lo que hace la industria es servirse del sistema natural de digestión de la lactosa. Emplean unas levaduras que producen enzima lactasa, es decir, producen leche con lactasa. Así las personas intolerantes pueden digerirla.

Al tratarse simplemente de leche a la que se le añade lactasa, este tipo de lácteo no es ni menos ligero, ya que es exactamente igual que la normal, ni más digestiva, sólo tiene este efecto en las personas que tienen intolerancia diagnosticada.

De esta información podemos sacar varias conclusiones, en primer lugar que la intolerancia a la lactosa tiene que estar diagnosticada por un médico; que los valores nutricionales de las dos leches son iguales; y que no es más digestiva para la gente que no padece la intolerancia.

Como expertos en análisis de los alimentos, desde UnikaGM queremos mantenerte informado sobre las tendencias en la alimentación y sus componentes. Para cualquier consulta sobre análisis alimentario, ¡contacta con nosotros!

El agua es una de las bases de la vida tanto animal como vegetal, pero cuando se encuentra en estado natural posee una serie de de características que la convierte en tóxica para el consumo humano. En Unika somos expertos en el análisis de agua potable y te contamos cómo y por qué se hace.

Pero, ¿qué significa agua potable? que debe estar libre de microorganismos patógenos, de minerales y sustancias orgánicas que puedan producir efectos fisiológicos adversos. Debe ser apta para consumo humano, por lo que no puede estar turbia, tener color, olor o sabor desagradable. Es decir, potabilizar es hacer que el agua pueda ser ingerida o, en su caso, utilizada en el proceso de producción de alimentos en cualquier cantidad.

Una vez tenemos el agua en estado natural, que no es apta para el consumo, hay que convertirla en potable para el humano. Esta conversión se lleva a cabo mediante dos procesos:

Tratamiento global

Consiste en aplicar diferentes procesos físicos y químicos tales como: coagulación, según el cual se le añade al agua un elemento coagulante para que las partículas se unan y pueda darse un proceso de sedimentación; posteriormente se somete a un filtrado para eliminar las partículas sedimentadas; y, por último, se tamiza, para eliminar aquellos sedimentos cuyo tamaño les ha permitido llegar hasta ahí.

Tratamiento especial

Se trata de un proceso de desinfección que se hace a través de dos métodos:

• Cloración, el cloro es un poderoso desinfectante pero aporta un sabor poco agradable al agua. Por lo que es más barato, pero altera las características del líquido.
• Tratamiento con ozono, es un proceso más caro pero no influye en ningún aspecto del agua.

Una vez apta para el consumo, hay que llevar a cabo el proceso de depuración que se realiza mediante diferentes métodos:

Depuración natural

Este método trata de reproducir los procesos de autodepuración en balsas. Es un método con bajo coste y poco medios, apropiado para zonas con pocos recursos económicos.

Depuración tecnológica o dura.

Este método tiene lugar en las plantas depuradoras mediante procesos químicos, físicos y biológicos  para eliminar los contaminantes del agua.

En este tipo de depuración se puede encontrar: la línea del agua, que es el camino que recorre el agua desde su llegada a la instalación hasta su vertido final en el consumidor; eliminación de sedimentos , para eliminar la materia suspendida en el agua mediante la acción de la gravedad; y finalmente la depuración del agua, es el tratamiento final que hace que el agua sea apta para el consumo humano.

Como laboratorio experto en análisis y control de agua potable, desde Unika LAB te recomendamos que analices cualquier depósito o fuente de agua que tengas para evitar posibles intoxicaciones por agua no potable. Contamos con dos laboratorios equipados con la mejor tecnología y personal altamente cualificado para el análisis y ensayo. Contacta con nosotros sin ningún tipo de compromiso y evita problemas a tu empresa